会试中的报录，是指在填榜之后，有司任派专职人员将及第消息报给中式者，相较于中式后的热闹场景，这一环节极容易被人忽视。
若按科举程式，报录者是由相关部门指派人员担任此职，但其实报录者是几乎没有有司任派的，取而代之的是一些买通书办的普通人，俗称之为“报子”。
会试放榜规矩是拆一名，唱一名，填一名。就有那班会想钱的人，从门缝儿里传出信来，外头报喜的接着分头去报。那贡院门外早屯着无数的报喜的报子，这班人都是老早花了重价买转里面的书办，到填榜时候，拆出一名来，就透出一个信去。外面的则是一个个擦拳抹掌的都在那里盼里头的信，早听得他们买下的那班线索隔着门在里面打了个暗号。
这些报子实非朝廷的官吏，也不是科举中正式指派的报录人员。因为这些报子只可以等在科场外面，隔着门打探贡院里面填榜的消息，他们本来没有资格和条件得知科场里面的事情，但是为了通过报录取得一些赏钱，就事先用重金买通贡院里面的书办或其他可以传递消息之人，凭此获得科举中式的信息，可见这些报子多是会钻营的、“会想钱的”普通人。
科举报录者人数众多，他们都以最早取得并传达中式消息为能事。报喜不只一次，有头报、二报，甚至三报。而中式之人沉浸于喜悦之中，对于多次报喜更能确定中式消息的可靠，因此，无论报喜之人是第几报，都可以受到礼待。当然，头报总更“值钱”些。
报录人争得此职的原因不过是希望获得一些赏钱，能够得到更多赏钱的诀窍在于两个方面：一是他们努力争得头报，二是他们报喜时尽力说些吉利话。
街上奔走的走报的，为了抢个头报，赚一块大大赏钱，可是用上百米冲刺的速度一路上往来飞跑。此外，报喜时所说的吉利话也可以让他们得到比较丰厚的赏银。
为了多得些赏银，抢得头报或说些吉利话还可以理解，更有的报子不但等不及老爷给赏就自己讨要，甚至还嫌赏钱太少、不依不饶。
譬如乡试时就有报喜人嚷街坊，打门扇，要三百两，闹成一片。报喜的人居然自己定下赏银，如若不然，吵嚷是小，甚至还会“打门扇”，动起手来。从这些报子的恶劣行为中可以发现几个问题：其一，吵嚷或动手的情况多发生在乡试报录中，至于会试还没有看见，这正说明举子在取中乡、会试后的身份和地位还是相差得极为悬殊，这才使得报子敢在举人的面前如此放肆。其二，取中乡试之前是秀才，经济条件一般比较差，取中会试之前是举人，个人的情况要稍好一些。其三，这些报子不仅仅是会钻营、会想钱的人，其中更多的是无赖之徒，买通书办在先，吵闹讨赏于后，他们的手段是十分恶劣的。
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