“切驴蹄子，钉牛掌……”
每到农忙前夕，街上总传来这样的叫喊声。
我们村子里基本无人养马，顶多养个骡，小而偏僻的乡村，男人们瘦弱而矮小，怕是驾驭不了马这种大动物，马看上去的威风凛凛，那股气势就把男人吓傻了。骡子就不同，体型较马小，比驴大，而且不能生育，性情温和。
村子里养驴和养牛居多，几乎半数人喂驴，半数人喂牛，有的还喂两只。牛和驴，是农耕的好帮手，在机械大面积铺开之前，在土里刨食儿的庄稼汉根本离不开它们。
有的人家汉子懒，胆小又小，轻易不帮牲口修剪蹄子，导致牛蹄子又长又尖，趾缝里满是烂泥和牛粪，走路一瘸一拐让人恶心。懒婆娘露出烂鞋的脚趾也不过如此。驴的蹄子也一样，长时间不切就铺展开去，蹄面裂开几瓣，劈口深入血肉，塞满秽物，一头漂亮的驴变成了跛驴。
所以，骡、牛、驴都要切蹄子钉掌，仿佛为它们洗脚穿新鞋，护住脚丫子。
我们这一带给牛钉掌的有两个人，一胖一瘦，两人为师徒关系，分别骑一辆破旧的自行车。瘦徒弟的自行车后架子上载着一个木筐，里面盛着铲蹄子钉掌的用具和蹄铁、蹄钉之类的东西，师傅的后衣架上仅载着一只壮实的木凳，二尺多高，钉掌时用来支撑牛蹄子。
师徒二人进村后大声吆喝着，村民们陆续将牛、驴牵出来拴在树上，谈好价钱之后便去忙别的事情了，师徒二人开始工作。人们听到“叮叮当当”的钉掌声，都来观看。
只见瘦徒弟将牛从树上解下，帮它戴上捂眼布，这样，牛看不到人们的动作，便会安分下来，站在那里不动。此时，徒弟走到牛的外围，用手轻挠牛的左前腿，待牛感到十分舒服时，徒弟出其不意，捉起牛的前腿，另外一只手从腰间摸出一只绳套，把扳起来的牛前腿套牢。
牛的这条腿落不下来了，变成只有三条腿站立的牛，很容易被放倒在地。接着，徒弟用麻绳将牛的左后腿挽住，用力向后拽，牛会慢慢倒下去。牛不知所措，意识到危险来临，百般挣扎着想要站起来。
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