说到开封府的惨状，神色忽厉，又是悲切，又是咬牙切齿。
东京汴梁，北宋时，人口已过百万，富华甲天下。宋钦宗靖康二年（1127年）金国侵占北宋后，称为“汴京”。海陵王贞元元年（1153年），海陵王完颜亮迁都到中都大兴府，改汴京为“南京开封府”，为金国陪都。
八十年前，金兵攻打开封，东京保卫战打的极为惨烈，城中多遭损毁。金人占据后，起初大肆屠杀虐待宋人，开封府愈发惨不忍睹。此后开封府盛景不再，更是每况愈下。宋金和议后，两国各有往来，大宋赴燕京的使节必经开封。乾道六年（1170年），范成大出使之际，所见开封府，即使是经过完颜亮的大力营造，在范成大眼中仍是“新城内大抵皆墟，至有犁为田处；旧城内粗布肆，皆苟活而已。四望时见楼阁峥嵘，皆旧宫观，寺宇无不颓毁。民亦久习胡俗，态度嗜好，与之俱化。”不但到处衰败之色，就是汉人也都开始穿上胡服，许是被金人杀的怕了，俯首顺耳，生活习惯也变的越来越像金人。若说北方汉人最早大量穿上胡服的地方，当推开封莫属。
彼时金人统治下的开封百姓生活已是极度贫困，钱财尽被金人夺去。《楼钥集》中载：“虏人浚民膏血以实巢穴，府库多在上京诸处，故河南之民贫甚，钱亦益少。”开封百姓忍辱偷生，度日如年。
此后金人逐渐改变对宋人的政策，开封百姓日子才稍有好转。金人不再逼迫滥杀汉人，也允许他们行商作贾。汉人经营的本事远超金人，渐渐开封又恢复些生机。不想一夜之间，风云忽变，又是噩梦重来。
萧平安也是震惊，忙道：“然后呢？”
中年文士道：“有道是官逼民反，这老百姓没了活路，自然也不肯坐以待毙。”顿了一顿，道：“你可知道开封有鬼樊楼？如今鬼樊楼中聚集了五六万人，势要与金人拼个死活。”
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