定聘之礼一般经过三个环节：下定礼、下聘礼、下财礼。
双方先起草贴子，两家允许，然后起细贴子，序三代名讳，议亲人有服亲田产官职之类。
下定礼：插钗之后，男方要通过媒人把给女方定礼的数目和送礼时间确定好，到约定的日子送往女家。下定礼的礼物根据男方家庭富裕程度而定，富裕人家一般有珠翠、首饰、金器、销金裙褶以及绸缎茶饼食品，并牵着两只羊，再把四樽或八樽酒用花花绿绿的包装包好，扁担上缠着红色的彩绸挑着送去，这叫“牵羊担酒”之礼。还要用四幅洒金纸写成三份婚启，一份定礼清单，封作两封，这叫“双缄”。双缄用金鱼袋装好，连同其它礼物一起装入绘有五男二女的木制礼盒，一共装入八只或十只礼盒，用彩色包裹包好，送往女家。
女家在接受定礼时，要放在政务厅堂上，准备香烛果酒，告祝天地祖宗，然后请夫妻双全者打开包裹礼盒。女方当天要回定礼，一般是各色锻匹和女工巧做之类，同时将男方所送酒肴茶果等吃食的一半回送，并要回定状，回定状格式和男方的婚启、礼物状格式一样，表示同意订婚附带回礼清单。还有一个风俗是女方向男方回定礼时，用两只空酒樽倒入清水，里面放四条活金鱼再把一双筷子和两根葱插入酒瓶口，这叫“回鱼箸”寓意夫妻和睦、如鱼得水。
下聘礼：下定后，男女双方靠媒人往来传递消息，每到月初月终互相问候，遇到过节，男方都要向女方送上彩锻、酒果之类，这叫“追节”，女方则回赠女工之类答谢。在相互礼节性来往中，双方商定下聘礼的日子。下聘礼时男方要准备“三金”给女方，三金是指金钏、金镯、金帔坠。无力购置金器者，以银器镀金代替，另外还有各式衣裙首饰、绫罗绸缎、花茶果品、羊酒等。定聘礼物中，必有果茶，民间又把女子受聘叫做“吃茶”。
下财礼：这是定聘之礼的最后一个仪程。下财礼时也要用”双缄“形式，但比较简单了，就是送上银锭若干封、彩锻数匹及酒果茶饼之类。
这就是定聘之礼的过程，若是女子家贫穷，无力置办嫁妆而男方又对女子相貌人品很中意怎么办？解决方法是男方除定聘之礼外，另外送给女子首饰、衣物、钱财用作女方置办嫁妆，以免出嫁日因嫁妆太少糟人耻笑，这叫做”兜裹“，此乃大定厚嫁之风。
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