八月乌桓王蹋顿领兵攻打鲜于辅，曹操主力却在并州，幽州吃紧，等曹操抽出手来收拾蹋顿，最快也要明年年初，慢的话甚至可能拖延到年中，至于剿灭乌桓要多久，那可真是难于预料了。
毕竟兵凶战危，即便是所向披靡的曹操，也曾有过数次败战之绩，乌桓人都是弓马娴熟的骑兵，与之交战更是凶险万分。
如此迁延日久，蔡瑁就担心夜长梦多，如果在这期间二刘对自己动手了，蔡瑁不敢想象其中凶险。
蔡瑁将自己的担心告诉了荀彧，荀彧来信安慰他说刘表要有这等魄力，也不会任由蔡氏发展壮大到此时尾大不掉的程度，让他只管放心，不过即便如此，为了让刘表减轻敌意，荀彧也建议双方暂时停止信使的往来，并且给蔡瑁出了一个主意——与荆州其他家族结盟，尽可能扩大蔡氏在荆州的影响力，刘表投鼠忌器之下，则蔡氏更加稳如泰山。
在荆州找有有实力的盟友，蔡瑁当然第一时间就想到了蒯氏，虽然两家之前闹得并不愉快，蒯氏甚至被排挤出了襄阳，不过此一时彼一时，如今二刘声势大涨，蒯氏虽然受到的波及不及蔡氏，但必然也会感受到威胁。
蔡瑁亲自到蒯良府上拜访，试探蒯良的态度，蒯良对其热情招待，虽然这次会面二人没有谈及任何有关结盟的事情，不过蔡瑁知道这是一个好的信号，说明蒯氏在二刘的压力下也暂时放下了对蔡氏的成见。
次日蔡瑁正准备进一步与蒯良商议结盟之事，却得知蒯良今日一早已经离开襄阳往江夏去看望弟弟蒯越了。
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