柴荣不久也赶到正阳,他察看了战场,认为不应给敌人喘息机会,于是率大军再次将寿州包围。此时,南唐江北州县皆处于后周军的兵锋之下,处境已十分艰难,但寿州守将刘仁赡乃南唐名将,坚守不降。后周军久攻不下,柴荣便留一部分军队围城,其余分兵略地,攻取南唐江淮之间各州县。二月,柴荣命赵匡胤攻滁州南唐皇甫晖军,赵匡胤是柴荣麾下的得力干将,他率军奇袭清流关,一举擒获皇甫晖,歼灭了南唐一支劲旅。柴荣又命韩令坤率兵直取扬州和泰州,一直攻到长江边。到三月,后周军已攻取了南唐江北大部分城镇,使寿州更陷于孤立境地。
虽然后周军实际上已占有江淮广大土地,但寿州始终未能攻下,加之暑雨天气,柴荣决定留向训坐镇扬州,李重进继续围攻寿州,自己于五月十日启程回京,以图再作部署。
柴荣回到开封后,开始编练水军。他从南唐降兵挑选了数百水手,教习水战,严格训练几个月之后,一支精锐的水师建成了,这就使南唐的水上优势受到了挑战。后周淮南节度使向训感到扬州难以持久,便向柴荣建策撤退扬州后周军,全力攻寿州。于是,江淮之间的后周军齐集寿州城周围,全力进攻,却仍然未能攻下。在这关键时刻,柴荣没有允许前线军队后退,而是第二次奔赴前线,亲自督战。显德四年(公元957年)二月,柴荣统军南下,并派右饶卫大将军王环率新建成的水军,沿颍水进入淮河,直
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赴敌阵。三月,柴荣披甲执锐,来到寿州前线,亲自指挥作战,命自己的水军也鼓足风帆直追,骑兵亦夹河穷追猛打,于是南唐援助寿州的外围军队遭到全歼,共消灭和俘虏了四万多人,缴获战船、兵器不计其数。这时,寿州城内的南唐军如热锅上的蚂蚁,不知如何办才好,守将刘仁赡急出了一场大病,不能理军,其部下于是开城投降。柴荣终于占领了这一战略要地,获得了辉煌的胜利。
柴荣命令部队稍作休整,又下令寿州城50里内地方免交两税,并开仓赈济,实行大赦,稳定了新占领区的统治。
经过几个月的休整,显德四年十月,柴荣第三次亲征南唐,其目标是全部夺取江淮土地。这一次,柴荣不仅带了马、步、水军,还从北方带来一队骆驼,当时一般人并不知其用场。时南唐在濠州阻淮水设防,十一月,后周军进抵濠州,柴荣命令士兵骑骆驼渡淮河,南军从来没有见过这种战法,以为是天兵天将,个个吓得面如土色,丢盔弃甲而逃。
柴荣水陆大军进抵长江,直接威胁到南唐的江南地区,南唐政权几乎无力抵抗,已面临崩溃了。李璟不得不再次派使臣向柴荣请和,尽献江北之地,表示愿将庐、舒、蕲、黄四州送给后周,划长江为界。后周军已在江淮作战经年,柴荣也担心若再下江南,契丹在后方乘虚来攻,于是接受了南唐的投降,和南唐签订了城下之盟。
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