太祖常威削平群雄后宣称：“朝廷无事，区宇咸宁，况年谷之屡丰，宜士民之纵乐”。诏令开封府更放十七、十八两夜灯、后遂为例。这就将昌代开创的元宵灯节的放灯由三天增加为五天，上元节游观之盛前所未有，城乡张灯之广遍及全国。连小集镇元宵张灯也要在土地庙前扎小鳌山。
元宵灯会时间之长，规模之大，景观之瑰丽，灯具之奇巧，大大跨越了前代。
大定元宵张灯，其代表之作为“鳌山”灯。鳌山是上古神话传说中的海中高山。据《列子。汤问》：渤海之东有大壑，其下无底，中有五山，常随波上下漂流，天帝令十五巨鳖举首戴之，五山才兀持不动。
元宵灯节，京城、州府普遍以这一传说立意，设计大型鳌山灯组，其构思既与传说关联又有变通，其造型通常为一只或数只巨鳖背负山峦，山上荟萃千百盏华灯，山石、树木齐备，点缀以佛、仙、神的雕塑、绘画。山上可容乐工伶宫奏乐，山前设有大露台，供歌舞演出或工艺品展示。鳌山灯气势恢宏，体量巨大，叠翠堆金，浮光耀影，常为灯会压卷之作，寓“江山永固，长治久安”之意。故帝后、嫔妃、臣僚都要在特定的时辰观赏鳌山灯。
既适逢其会，冯过自是不会错过这等良辰美景，与陈亮等友人共游，又有资南嘉数女皆作男装，贾小春率冯一等则散在周围护卫周全。
城中主干道上游人如织，摩肩擦踵，至若诸街巷亦是人声鼎沸，千姿万态的花灯将汴京渲染如昼，好一座灯火辉煌的不夜城。
一路缓缓行去，入目处皆是花灯。
心灵手巧的制灯人，将兽角、翎毛、琉璃、皮革、丝绸巧妙运用，将灯造成牡丹、莲荷、曼陀罗等花卉的形状，更有车舆灯、屏风灯、佛塔灯、鬼子母灯等，还有鲩灯、玉灯、石灯、琉璃灯、缀珠灯、羊皮灯、罗帛灯等等。灯用犀珀或玳瑁装饰灯圈、灯座。
玉灯则多用白玉组成，晃耀夺目，如清冰玉壶。石灯为高丽进贡，窍石烛幽，若慧镜扬彩。琉璃灯用五色琉璃制作，其上品为“无骨灯”——无骨灯者，其法用绢囊贮粟为胎。因之烧缀，及成去粟，则混然玻璃球也。这种灯没有圈骨，其圈片浑然一体，上面可绘饰龙综、鱼纹等图案，分光叠翠，效果良好。缀珠灯以五色珠为网，下垂流苏，飘逸亮丽。羊皮灯即在羊皮精镂细刻，妆染如影戏之法，是一种皮影灯。罗帛灯之类尤多，或为百花之形，或成网眼之状，间以红白二色，名为“万眼罗”的最为珍奇。
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