“娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉”，楚真宗在《劝学诗》中如是说。
科举胜出者名利双收待遇丰厚，致使人们把赶考走仕途作为人生奋斗的终极目标，一旦金榜题名，那娶富豪家千金的“洞房花烛”也就马上接踵而至了。但官位毕竟有限，经不起天下人争抢，只有佼佼者才有望胜出。所以大家只得卧薪尝胆寒窗苦读，“不及第不成家”便成了一些人的誓词。
这便造就了众多未婚大龄青年乃至大龄壮年。这也影响了大楚的女士们，“女怕嫁错郎”，既然做官的吃香，大家闺秀们便挤破头争当“官夫人”，于是便出现了“榜下捉婿”怪圈。楚人把“择婿”说成“捉婿”，又戏称为“脔婿”，“脔”乃肉块，可谓比喻形象，又颇带讽刺意味。
就是到了放榜的那一天，各地的富绅们就会带着全家人，到放榜的地方去争抢一些男子做女婿，那场面热闹且激烈，而那些炙手可热的男子们便是当时登第进士的考生。而这，便是“榜下捉婿”这一典故的由来。
王安石便在《临津》一诗中写道：“临津艳艳花千树，夹径斜柳数行。却忆金明池上路，红裙争看绿衣郎。”这诗更是生动形象地表明了登第士子们的抢手和无限风光。
与传统婚姻不同，“榜下捉婿”唯一的标准就是“中榜”，而对阴阳吉凶、家世背景、身高长相、年纪健康等情况一概不管。由于中榜的举人进士太少而捉婿的高官富绅太多，所以高官富绅在捉婿时往往是饥不择食，只求成功率，还因此闹出了很多笑话，以下试举两例。
大楚有个名为韩南老的读书人，苦读几十载，终于高中进士，后有人争先抢后来提亲。他欣然接受，并赋诗一首打油诗：
读尽文书一百担，老来方得一青衫。媒人却问余年纪，四十年前三十三。
又有位相貌不凡的书生，因为才华出众有幸年轻中举。由于此书生在年龄和相貌上都有鹤立鸡群之感，所以在发榜之日成了众多高高官富绅哄抢的对象。其中有一个权势之家，出动了十几个壮丁将此书生首先给抢回了家。这家的准丈人是一位当朝高官，他见到书生后万分满意，于是对书生说：“老朽家中无子，唯有一个女儿视若掌上明珠，长得还算标志，公子若愿意娶之为妻，我这所有家当可全数归你。”书生莫名其妙被捉了婿，此时才明白过来是怎么回事，于是他幽默而不失礼貌地说：“在下出身寒微，若能高攀大人自然是天大的幸事，但我需要先回家与妻子商量一下再作答复，可否？”
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