洪承畴把他交到了贺人龙手下听用，跟着一起镇压农民军。
后来贺人龙因罪被杀，屡立战功的高杰也因战功被升为副总兵，后来又称为总兵，多次打败张献忠和李自成的部队，跟李自成成了死仇。
后来一直到了南明小朝廷成立，高杰因为马士英的关系，有了拥立之功，所以跟刘良左以及刘泽清、黄德功等四人一起被弘光封为“江北四镇”。
后来大顺军没有如同历史上一样被清军追在屁股后面打，所以在河南境内的势力还保存的比较完整，所以河南境内的明军被迫向南转移。
原来的河南总兵许定国因此驻防在徐州，而高杰则是换防宿州。
高杰是一个很凶残的人，虽然现在已经成了官军，但是行事做派跟以前当流寇时候没有任何的收敛，甚至有过之而无及。
他经常纵兵抢掠百姓，甚至还曾经攻打扬州，想要进城抢掠，但是被扬州知府马鸣禄给挡住了一个月，最后打不下来才最终撤军。
后来还派兵伏击同为江北四镇的黄德功，差点把黄德功给弄死了。
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