当初老皇帝的父亲，也就是先帝大行皇帝，虽是个谦谦君子，有道仁君，不过这哥们运气是在不好。
他在位时大离天灾人祸频发，上有洪涝饥荒，中有朝堂党争，下有士绅官吏为勾结，为非作歹，鱼肉乡民。
国库空虚，外有异族虎视眈眈，威胁边境，内有多地百姓举起旗帜起兵造反，整个大离一片风雨飘摇。
而大行皇帝天生肺痨，是个短命鬼，临终前把当时十岁的皇帝武帝，也就是现在在为的老皇帝，拖孤于当时的太子太傅夏言，让他摄政国事，总揽一切大小事务。
夏言身为内阁首辅，总揽朝廷大权，整个朝廷的事，几乎都是他一言而诀。他在内阁当政时，朝廷的奏章都是他批驳后就直接下发交往下属督办，都不需要发往宫中交圣上御览。
时人嫉妒他位高权重的，暗自散播谣言，说他把小皇帝当作傀儡一样抄弄，小皇帝坐在那里只是个“坐皇帝”，意思是个橡皮章吉祥物。他夏言，位高权重可谓是“立皇帝”，意为站着的皇帝，真正掌权的人。这无疑是诽谤他有篡位之心。
然而，夏言没有让信任他的先帝失望。他在任期间，对于各地各类大小灾害，拨发赈灾款项，又派出专员监督灾款以防止中饱私囊，同时修建各种水利基建措施，以工代赈，活人无数。
清丈田亩，登记人册，实行火耗归公，使朝廷朝政得到大大改善。在吏治上。实行考成法，不像是以前那样纯靠德行来任用官员，每个官员都一个具体的绩效指标，能者上，庸者下，整个官场风气为之一清。
在民间，他颁布严苛峻法来抑制土地兼并，买奴蓄奴，打击地方豪族，严厉打击高利贷，推行官府所出的低息贷款，让底层百姓得以喘息。
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