严世蕃冷笑：“当然大了，这仅仅是赶走番僧那么简单吗？这是断了多少官员的财路啊！”
中国历朝历代的朝贡，都主张厚往薄来，“西洋诸国素称远蕃，涉海而来，难计岁月，其朝贡无论疏数，厚往薄来可也”，明朝更是有明确的“封贡体系”。
这套体系并不是人傻钱多，而是有着相当深远的外交影响，同样也不资助敌人，比如蒙古部落就是想要朝贡都朝不了，最后俺答汗带兵打到北京城下了，逼着朝贡互市。
不过到了中后期，随着明朝各方面的衰弱，封贡就开始变质了，番僧朝贡更是多受诟病。
正统年间，每次番僧入贡才三四十人，景泰年间，增加到了三百人，等到堡宗经夺门之变后的天顺年间，已经多达两三千人，更近的正德年间，由于皇帝喜欢番僧带来的新奇玩意，赏赐丰厚，番僧的数目膨胀到上万不说，还多有伪造身份，冒充来领赏的。
嘉靖初，把番僧入贡的人数限定回三百人内，但放开容易，收缩难，哪怕以这位道君皇帝的偏好，都未能执行规定，年年超额。
因为多年的习惯，朝贡体系早就形成了一套利益输送。
番僧入贡是不用全部入京的，如嘉靖三年的记录，番僧总人数一千四百多人，其中一百六十多人进京，其他人都留边，就是少数代表进京，领很多人的赏赐，这其中可操作的余地就太大了。
根据后世统计，明廷赏赐一名番僧的钱财，相当于给一位七品官员发俸禄，得宠的甚至到了四品官员的级别，那种法王级别的就更丰厚了，而明朝自己的官员则常常发不出工资，那会发生什么事情，自然可想而知。
封贡体系里面的“起送官”是肥差，各地的官员，尤其是边境省份的，更是直接贩卖名额，事涉“怀柔远人”，还难以查证。
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