在陕西路北部的黄土高原上，一支军队正在巨大的沟壑中蜿蜒东行，军队由两千骑兵组成，还携带了两千头骆驼，骆驼上携带水和粮食，这支军队正是由刘琼率领的远征军，目标是延州，偷袭延州的火油仓库。
陈庆得到一个情报，延州目前只有一千伪齐军，仓库内有大量的火油库存没有运走，陈庆当即立断，派刘琼率两千骑兵赶往延州。
陈庆当然不是拍脑门做出这个决定，而是现在的西夏局势使他看到了这个机会。
在上百年的宋夏对峙中，宋朝和西夏都是以横山为界，也就是今天白干山脉，但北宋灭亡后，西夏军的势力冲出了横山，将横山以南百里内的土地都占领了。
包括镇戎州北部、环州北部、环庆州北部、庆阳府北部以及延州北部，当年宋军修建的大量堡寨都成了西夏军的驻军之地。
但因为西夏爆发内战，横山以南的军队都被抽调回去，而金兵和伪齐军又忙于攻打汉中，对这些荒无人烟的黄土高原也不重视，就出现整个陕西路北部无兵驻扎的情形。
陈庆就抓住这个机会，派刘琼率两千军远征延安府，抢夺战略资源火油。
军队夜行昼伏，沿着荒无人烟的黄土高原西行，北方可以看见莽莽的横山，他们一路不但没有遇到军队，就连普通百姓都没有遇到，西夏人杀至，原本生活在这里的百姓都纷纷南逃，不愿成为西夏人的奴隶。
所以一路上遇到不少村庄，都没有人，已经废弃了。
刘琼率军行走十天后，这天晚上，他们进入了延州地界，向导带着他们向东南方向而去，再向东南方向走六十里就是盛产火油的肤施县了。
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